完善本港知識產權機制，促進區域研發合作

我剛剛聯同本地科技業界、專利師〈Patent Attorney〉和法律界的一些專業人士，與知識產權署謝肅方署長〈Stephen Selby〉舉行圓桌研討會，探討如何完善本港知識產權機制，促進區域研發合作。

香港怎樣才可以成為區域知識產權貿易中心？

不少與會者表示，香港其實可以通過建立直接批核標準專利制度，爭取成為區域知識產權貿易中心，一來可望吸引國際和內地的科技企業來港設立研發中心，二來可以促使這類企業在香港進行知識產權貿易，加快科技轉移〈technology transfer〉和知識產權的商品化，因為，香港既有完善的法律制度和金融制度，又具備國際網絡，配合本地出色的金融、法律、仲裁人才，實在是進行知識產權貿易的理想地方，對於推動區域研發合作，大有幫助。根據業界的一項問卷調查顯示，若香港有一套完整的專利註冊制度，約九成被訪者都認為，他們會因此受到鼓勵申請專利，且對香港經濟有所裨益。

綜合與會者的意見，香港若要成為區域產權貿易中心，還要下一番工夫，最重要的是，政府應促進科技轉移和知識產權的商品化，為此需制訂全面的策略，包括考慮設立直接批核標準專利制度；此外，要協助培養一批本地的專利師，並鼓勵本港專業人士取得內地專利代理人資格，支持兩地知識產權中介服務機構合作。

行的知識產權政策和機制可以加強嗎？

謝肅方署長也向與會者簡介了本港的知識產權政策和機制。現行的《專利條例》(第五一四章)賦權香港專利註冊處批予兩種專利，即標準專利〈Standard Patent〉和短期專利〈Short Term Patert〉。香港標準專利的批予，是根據三個「指定專利局」(包括國家知識產權局、聯合王國專利局和歐洲專利局)經實質審查後批予的專利作為基礎，有效期可長達二十年。至於短期專利，申請人可直接向香港專利註冊處提出申請，而毋須先行在「指定專利局」辦理手續，有效期可長達八年。當中最值得關注的是，香港現時並沒有、當局也無意設立「原授專利制度」〈original grant patent system〉，專利註冊處只會核對申請人所提交的文件以及所需資料是否齊備，以確定其符合註冊規定，但不會就申請進行實質審查，即不會審查申請發明的新穎性、創造性及能否作工業應用。

為何香港不可以設立直接批核標準專利制度呢？當局認為，要審查相關的發明，必須擁有全面的技術資料庫及大批具備合適資格的技術人員，所需資源龐大，加上源自本地的專利申請數量不多（約佔在香港整體標準專利申請的百分之一），設立「原授專利制度」未必合乎成本效益。但一些與會者對此表示異議，香港專利師協會代表指出，鄰近地區如新加坡和澳門，同樣要面對資源有限的問題，卻透過「外判」審查程序，請澳州或中國的專利局協助處理最關鍵的環節，也就是審查「專利說明書」；所以，香港可參照類似新加坡或澳門的模式，建立自己的「原授專利制度」。

我和香港科技大學的徐岩教援也向與與會者提到，今年初前往新加坡考察時，曾與他們的知識產權局（IPOS）局長見面「取經」，他們覺得，儘管不少人認為新加坡市場太細，專利註冊難有大作為，可是，他們仍積極推動專利註冊，其中一個重要的考慮因素是，透過與外國機構的互相承認安排，可以協助當地企業在歐美註冊專利。他們舉例說，美國是全球專利註冊較多的國家之一，現時約有一百多萬宗申請個案在輪候，如今，藉著兩國之間的互認安排，只要新加坡公司在本國申請專利，而在美國做相應申請時，就可以獲得「插隊」加快處理，對兩國業界可謂互惠互利。

今年9月，謝肅方署長和我將會聯同一些業界人士前往北京，就上述議題與國家有關部門進一步交流和研討。