刊登於《星島日報》, 2009年11月5日

綽號「米老鼠」的前高官退休後寫書爆料，箇中是非，暫且不論，卻令我想到，在現代社會，大部分退休人士仍然精力旺盛，因此，怎樣才可以使他們活得健康、活得有價值，絕對是值得關注的社會問題。事有湊巧，我最近得悉外國做了一項研究，發現上網竟然可以令長者變得更聰明。

網絡化下的聰明長者

事緣加州大學洛杉磯分校的研究人員找來一批五十五歲至七十八歲的長者，讓他們每天上網一小時，在兩星期內做足七天，再請他們做推理測驗，結果發現，與他們參加實驗之前相比，成績大有改善。據研究人員解釋，人腦中的一些部位原本隨當事人年齡漸長而趨於老化，而上網其實是一種簡單的動腦筋方式，令這些部位獲得新的刺激，從而改善人的認識能力，甚至改變人腦對新資訊進行「編碼」的方式；所以，長者上網，不僅可打發時間，而且能令自己活到老學到老。

網上長者事工大有可為

事實上，在立法會內，不時有聲音促請政府提供多些資源改善長者福利，這固然值得支持，可是，對於長者來說，除了解決溫飽之外，可能最怕悶，以及沒人陪伴，如果社會對長者的心靈需要多些關注，就可以令他們活得更開心。現在，拜互聯網所賜，長者足不出戶，既可吸收新的資訊，又能夠跟其他長者或年輕人(包括自己的子孫)溝通，有助他們繼續融入社會。我認為，政府應該借助網絡力量，策劃未來的長者事工，投放更多資源，結合實體和網上的老人中心服務。假使你有些心動，不如有所行動，從自己身邊做起，鼓勵家裏的長者進入網上的精采世界。如果你覺得無從入手，則不妨登入「老有網」(www.hk1001.com)，當中有不少內容是其他長者的親身經歷，你可以藉此鼓勵身邊老人家參與建立網上長者社群，令他們從此活得更快樂，兼且變得更聰明。

譚偉豪立法會議員(資訊科技界)

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